今日はスウェーデンのお菓子 Semla セムラの日

Semla（セムラ）って？

今日は、スウェーデンでは Semla（セムラ）の日。

セムラとは、カルダモン入りのふわふわのパンの中にアーモンドペーストと生クリームが入っている、とってもおいしいスイーツです。

アーモンドペーストと生クリームをパンでサンドしたようなかたちで、とてもフォトジェニック。

2月になるとこの可愛らしいセムラが、スウェーデンのベーカリーやケーキ屋さん、スーパーマーケットの店頭に並び始めます。

多くのスウェーデン人がセムラを買い求め、多くの新聞や雑誌が「今年のベストセムラはどこのベーカリー？」と記事の特集を組むほど。

私たちもセムラが大好きで、2月に入ってから毎週末いろいろなお店のセムラを食べ比べています。

食べると幸せな気分に

セムラの魅力は、見た目の可愛さはもちろんのこと、何といっても味と食感のパーフェクトなバランス。

カルダモンの香りが心地いいふわふわのバンズ＋軽やかで滑らかなホイップクリーム＋濃厚で甘いアーモンドペースト。

これをカプっと一緒に頬張ることで、ハッピーなハーモニーが口の中で起こります。

そしてあっという間に幸せな気分に……。

ちなみにパンの上部は三角形にカットするのがトラディショナルなスタイル。

パンの下の部分はちょっとくり抜いてあり、アーモンドペーストを作るときに、そのくり抜いたパンとアーモンドパウダー、マジパンをミックスします。

Semla（セムラ）の歴史

セムラの日は、fettisdag（Fat Tuesday）が起源。

16世紀頃カトリック教徒が断食の期間（四旬節）の前に催す晩餐で食べていたと伝えられています。

当初のセムラはとてもシンプルで、ホットミルクに浸したパンを食べていたそう。

そして1920年代のいつからかスウェーデン人は、シンプルなパンにクリームとアーモンドペーストを入れるというアレンジを加えました。

Semla という名前は、ラテン語の Simila （細粒の小麦粉）に由来しています。

Semlor という言葉もよく見かけますが、これは単純に Semla の複数形です。

また、現在はいろいろなアレンジのセムラを見かけます。

写真のセムラは、フランスブルターニュ地方の伝統的なお菓子であるクイニーアマン風にアレンジ。キャラメライズされたデニッシュがおいしかったです。

セムラは期間限定のスイーツ

伝統的には2月がセムラの月なのですが、年々販売のスタート時期が早くなっているようです。

クリスマスが終わるとセムラを売り出すベーカリーも多く、中には12月初旬に早くも売り出すところもあります。

セムラは2月に食べるもの！という信念を固くもっているスウェーデン人も多く（旦那さんもその一人）、年々早まる販売時期について嘆く人もいるらしい。

だいぶ遡りますが、1952年にマルメ( Malmö )という街でクリスマス前にセムラを販売した一部のベーカリー店に罰金が課されたという記録も残っているそうです。

2024年のベストセムラは？

毎年いろいろな新聞や雑誌がベストセムラを検討します。

ヨーテボリで一番権威のあるレビューは多分 Göteborgs-Posten（ヨーテボリ・ポステン）という新聞だと思います。

何人かの審査員が合計10種類のセムラを食べて、見た目、味、価格など総合的に評価します。

「ここのセムラはバンズの上にかかっている粉砂糖が多い」というレビューを読んだときは、思わずその細かさに驚きましたが、実際にそのセムラを食べてみて納得。確かに粉砂糖が多かったんです。

「トップの部分が三角形になっていないので、ハンバーガーみたいな見た目で減点」「アーモンドペーストが少ない」「カルダモンの味があまりしない」とかいろいろな意見が飛び交います。

もちろん個人の好みがあると思いますが、参考になります。

2024年のベストセムラ1位は、2つのお店が同点でした。

Dahls

1935年創業の老舗のベーカリー Dahls（ダールス）。ヨーテボリに本社や工場があり、スーパーでもよく見かけるお馴染みのベーカリー会社です。

バンズのカルダモンの味が効いていて、温かな家庭の味のおいしいセムラっていう印象でした。バンズのふんわり感がもっとあればよかったな。

Göteborgs-Posten の審査員は「見た目がフラットでちょっと微妙だけど、味や量のバランスがよかった」と高く評価していました。

Dahls Website

Steinbrenner & Nyberg

1898年創業の老舗のベーカリーカフェ Steinbrenner & Nyberg（シュタインブレンネル＆ニューベル）。ヨーテボリだけでも6店舗くらいあります。

バンズのカルダモンの味があまりしなかったのがちょっと残念だったけれど、とってもおいしかったです。全体的に見た目も味も一番バランスが良いように思いました。

Göteborgs Posten の審査員も「これこそセムラだ」と高く評価していました。

Steinbrenner & Nyberg Website